UV滅菌の歴史
領域を滅菌し、病原体の伝播を減らす方法としての紫外線の使用は、1878年にArthurDownesとThomasP.Bluntによって最初に提案されました。 その後すぐに、1910年にフランスのマルセイユで消毒剤としてのUV光の最初の記録された使用が報告され、この方法がプロトタイププラントの飲料水を殺菌するために使用されました。
1950年代までに、スイスとオーストリアでUV水処理が使用されていました。 1985年までに、ヨーロッパでは1,500のUV水処理プラントが稼働していました。 2001年までに、この数はヨーロッパで使用されていた6,000のUV水処理プラントに増加しました。
今日、UV光は入院現場で部屋や表面の滅菌剤として広く使用されています。 消毒目的でのUV光の使用がますます一般的になるにつれて、紫外線殺菌照射（UVGI）システムもはるかに安価になりました。
進行中のコロナウイルス病2019（COVID-19）のパンデミックにより、滅菌室および空気ろ過システムへのUV光の適用に新たな関心が集まっています。
使い方
紫外線は、X線よりも波長が長いが可視光線よりも短い電磁放射です。 UV光は、「殺菌」UVと呼ばれることが多い短波長UV光であるUV-Cを含む、さまざまな波長に分類されます。
UV-Cが動作する200〜300ナノメートル（nm）の波長の間で、微生物内の核酸が破壊されます。 核酸はUV-C光を吸収するため、必要なタンパク質を複製または発現する核酸の能力を破壊するピリミジン二量体が生成されます。 これは、細菌の細胞死とウイルスの不活化につながります。
殺菌UVランプが主な塗布方法です。 現在使用されているUVランプには、次のようないくつかの種類があります。
低圧水銀ランプ（253 nmでUV光を放射）
255〜280 nmの選択可能な波長を放射する紫外線発光ダイオード（UV-C LED）。
広範囲のUV光を放射するパルスキセノンランプ（ピーク放射は230 nm付近）。
UVGIシステムは、空気または水の一定の流れが高レベルの曝露を保証する密閉された空間に設置できます。 有効性は、機器の使用の品質と種類、曝露時間、UVの波長と強度、保護粒子の存在、微生物&＃39;のUV光に耐える能力などの多くの要因に依存します。 UVGIシステムの有効性は、電球のほこりのような単純なものによっても判断できます。 したがって、滅菌手順の有効性を確保するために、機器は定期的に清掃および交換する必要があります。
UV滅菌プロセスに関連するいくつかの長所と短所があります。 水殺菌の場合、UVは塩素を使用せずに優れた消毒を提供します。 ただし、UVGI処理水は再感染する傾向があります。 紫外線はほとんどの生物に有害であり、紫外線への望ましくない曝露は日焼けを引き起こし、人間の特定の癌のリスクを高める可能性があるため、安全上の懸念もあります。 その他の安全上の懸念には、視覚障害のリスクが含まれます。
真菌の胞子、マイコバクテリア、環境生物などの微生物は、細菌やウイルスと比較して、UVGIシステムで殺すのが困難です。 これは真実かもしれませんが、高線量のUV光を放出するUVGIシステムは、空調システムから真菌汚染物質を除去するために使用できます。 歴史的に、UV光は結核を殺すために使用され、最近ではメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）などの薬剤耐性菌の病院での発生を防ぐために使用されています。
紫外線を使ってCOVID-19と戦う
2020年初頭以来、伝染性の高い重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2（SARS-CoV-2）によって引き起こされるCOVID-19は、世界中で2億300万人以上に感染し、430万人以上の死者を出しました。 SARS-CoV-2の蔓延を緩和するために、世界中のほとんどの国で義務付けられたマスク着用および社会的距離の測定が実施されています。 しかし、パンデミックを制御するための必死の試みでは、他のいくつかの方法も採用されています。
パンデミックが始まって以来、紫外線消毒と殺菌対策は、スペースの消毒に新たな関心を集めています。 UV-Cと、程度は少ないがUV-AおよびUV-B放射線はすべて、SARS-CoV-2を不活化することが示されている。 しかし、SARS-CoV-2の蔓延を緩和する上でのUV-C放射線の有効性に関する十分な証拠は残っていません。 これは、SARS-CoV-2を不活化するために必要な紫外線の持続時間、波長、および線量に関する公開データの量が限られているためです。
SARS-CoV-2は呼吸器ウイルスであり、主に症候性または無症候性の保菌者から排出された感染した空気の液滴によって拡散します。 これにより、消毒トンネル、UV-C空調および浄化システム、UVランプを含むハンドドライヤーなどのUV-C滅菌装置の市場が急成長しています。
それらの潜在的な有用性にもかかわらず、これらのシステムは、マスク着用や社会的距離などの実績のあるコントロールに取って代わるものではありません。 むしろ、UV-CシステムはSARS-CoV-2に対する追加の防御層として機能することができます。
結論
紫外線は、環境内に存在するさまざまな微生物に対する効果的な滅菌手段です。 特に進行中のCOVID-19パンデミックに対応して、UV滅菌装置の使用がより広まっています。 したがって、この業界は今後数年間成長し続ける可能性があります。
